1. Supressão do sistema imunitário

2. Interferência na absorção de cálcio e magnésio

Na literatura científica, o açúcar tem sido consistentemente apontado como responsável por perturbações do equilíbrio cálcio/magnésio. Especialistas afirmam que o açúcar aumenta o cálcio no sangue ao incitar a reabsorção de tecido ósseo – um estudo recente, conduzido em ratos, demonstra que apesar de o açúcar não ter sido implicado em alterações osteoporóticas, foram encontradas evidências claras de densidade óssea empobrecida em animais que seguiam uma dieta à base de açúcar. Adicionalmente, e numa relação aparentemente paradoxal, o consumo de açúcar aumenta a necessidade que o corpo tem de magnésio e vitamina B6 mas, ao mesmo tempo, o açúcar inibe parcialmente a capacidade de absorção destes dois elementos.

3. Diminuição da quantidade de nutrientes recolhidos

Alguns tipos de açúcar, como a sacarose e o xarope de milho, contêm enormes quantidades de calorias sem quaisquer nutrientes essenciais. Por esse motivo, são frequentemente apelidadas de “calorias vazias” – o corpo não recebe proteínas, gorduras essenciais, vitaminas nem minerais, apenas pura energia. Uma alimentação infantil onde 10% a 20% das calorias ingeridas chegam através de alimentos à base de açúcar pode revelar-se altamente problemática, podendo contribuir para graves deficiências em termos de nutrientes.

4. Depressão

O consumo de açúcar provoca uma autêntica montanha-russa nos níveis de açúcar no sangue, alternando picos com decréscimos acentuados, que podem agravar os sintomas relacionados com transtornos de humor. A pesquisa científica tem ligado o consumo excessivo de açúcar a um risco acrescido de depressão e intensificação dos sinais de esquizofrenia. Isto acontece porque o açúcar suprime a atividade de uma hormona chamada BDNF, normalmente baixa em indivíduos com depressão e esquizofrenia. Paralelamente, o açúcar parece ser a raiz da inflamação crónica, que afeta o cérebro e outros sistemas do corpo implicados na depressão. Curiosamente, países com altos consumos de açúcar apresentam também uma elevada taxa de depressão. A depressão afeta cerca de 2% das crianças em idade pré-escolar, pelo que reduzir o consumo de açúcar pode ajudar a conter este problema.

5. Cáries

A cárie dentária é uma doença multifatorial, infecciosa e dependente de sacarose. Para se desenvolver, a cárie necessita da interação entre micro organismos patogénicos e uma dieta cariogénica, num hospedeiro que ofereça um ambiente adequado, durante um determinado período de tempo. As cáries estão intimamente ligadas à introdução dos hidratos de carbono refinados na dieta alimentar, principalmente o açúcar, que é considerado o dissacarídeo mais cariogénico. A análise estatística dos resultados obtidos em inúmeros estudos científicos confirma que a preferência por alimentos doces está relacionada com um maior número de cáries nas crianças. E todos sabemos que é de pequenino que se começa a cuidar dos dentinhos!

6. Aumento exponencial dos níveis de adrenalina

Um estudo da Faculdade de Medicina da Universidade de Yale demonstrou que, algumas horas após crianças normais e saudáveis ingerirem uma grande quantidade de açúcar com o estômago vazio, os seus corpos começam a libertar grandes quantidades da hormona adrenalina (também conhecida como epinefrina), que causa sintomas como tremores, ansiedade e excitação… algo que pode rapidamente evoluir para cansaço, irritabilidade e birras!

7. Obesidade

A obesidade infantil duplicou desde a década de 1970, enquanto a obesidade em adolescentes mais do que triplicou no mesmo período – atualmente, quase um terço das crianças possui excesso de peso. Estudos constataram que os mais pequenos consomem três a quatro vezes mais a dose diária recomendada de açúcar, e esta tem sido apontado como uma das principais causas de obesidade nas crianças.

8. Eczema